Punta Cana, República
Dominicana – Nate Lashley inició la última ronda del Corales Puntacana Resort &
Club Championship dos palos detrás de Rafael Campos y K.H. Lee, y terminó con
un impecable -6 bajo par (66) para ganar su primer campeonato del Web.com Tour.
El -20 bajo par de
Lashley, para un total de 268, lo colocó un palo por encima de Augusto Núñez de
Argentina.
Seth Reeves, Tyler
Duncan y el favorito del público, Campos, terminaron -18 bajo par (270),
compartiendo el tercer premio.
“No hay palabras para
expresar lo que siento. Estoy muy contento y me siento muy afortunado de poder
estar aquí, de estar jugando tan bien, y de haber ganado esta semana”, dijo Lashley.
En su primera
participación en Punta Cana Lashley, de 34 años y oriundo de Scottsbluff,
estado de Nebraska, jugó 66 hoyos
impecables y consecutivos en el Corales Golf Club. Estaba dos sobre, tras completar los seis
hoyos del torneo, hasta que logró empatar por un quinto lugar al final de la
tercera ronda.
Lashley, cerró la
primera ronda con un 70. “Pude haber
terminado esa ronda con un menos cuatro o cinco, pero así es el golf. Algunos putts
simplemente no entraron. Hice
algunos bogeys, pero no fueron buenos
bogeys. Simplemente me dije que siguiera jugando para
ver lo que pasaba, y todo terminó bien”.
Y así fue, ya que
Lashley logró 22 birdies y se llevó
un premio de US$112,500 por el primer lugar. Lashley, quien estaba en el lugar
T79 en el Torneo Clasificatorio del PGA TOUR de 2005, está a solo un paso para
lograr su sueño.
“Todavía tenemos
muchos eventos por delante”, dijo Lashley, quien bajó del lugar No. 24 al No. 2
en la lista clasificatoria. “Simplemente
voy a tomar las cosas un par de semanas a la vez y, claro, un triunfo te da un
gran apoyo para llegar al PGA TOUR y simplemente espero poder continuar jugando
bien el resto del año y el que viene en el PGA TOUR”.
La temporada pasada
Lashley jugó en el Tour a tiempo completo, terminando en el lugar No. 105 de la
lista de dinero. Decidió competir en el
PGA TOUR Latinoamérica, donde terminó en el octavo lugar en la Orden del Mérito
de 2015. El reto de jugar en el sur le
dio resultado ya que logró capturar tres títulos en el otoño.
Lashley terminó la
temporada con una victoria en el Shell Championship para ganar el título de la
Orden del Mérito.
Ese triunfo le dio la
confianza para participar en el Web.com Tour.
“Me dio mucha confianza y entendí
que puedo ganar donde sea”, aseguró Lashley.
“Siento que jugué lo suficientemente bien como para ganar cualquier torneo.